Depuis 2016, la chercheuse et artiste britannique Susan Schuppli mène un projet de recherche au long cours intitulé « Learning from Ice », qui explore les enjeux politiques du froid et la cryosphère (les portions de la surface des mers ou terres émergées où l’eau est présente à l’état solide). Le but de ce projet est de développer une connaissance complète autour de la glace, en combinant à la fois la science (étude des calottes glaciaires, glaciologie), les savoirs autochtones, les observations sur le terrain, et une analyse des lois des politiques ainsi que de l’activisme, pour nous donner une meilleure compréhension du réchauffement climatique et de la situation écologique actuelle. Pour ce projet, Schuppli a voyagé dans les lieux clés de la cryosphère aujourd’hui confrontés à des changements sociaux et environnementaux majeurs liés au réchauffement climatique, des champs de glace du Canada à l’archipel du Svalbard. Plusieurs jalons de ce projet ont déjà été franchis, constituant des étapes majeures dans ses recherches, comme la réalisation des films « Ice Cores » (2019) et son dernier « Svalbard Arctic Archipelago » (2020). Ces films ont été présentés lors d’expositions, dont la Biennale de Toronto.

Trois étapes de ce projet sont encore à venir : la première, « Listening to Ice / Learning from Glaciers & Mountain Communities » – qui englobe de la recherche, un travail de terrain, des ateliers et des consultations publiques dans le nord de l’Inde en 2021. Ensuite, « Gondwana », un film 16 mm sur la science indienne en Antarctique, puis « Tropical Glaciers », qui sera un film personnel tourné autour du mont Kilimandjaro en Tanzanie où l’artiste a grandi, prévu pour 2023. Enfin, en 2024, sa monographie « JUSTICE: Cold Rights in a Warming World » clôturera ce vaste projet d’exploration de huit ans. Le calendrier de ces propositions varie actuellement et sera surement prolongé, étant donné les reports de travail de terrain de Schuppli à cause de  la pandémie de Covid-19.

La recherche multidisciplinaire, le cinéma, l’écriture, l’art, font partie des nombreux talents et du parcours impressionnant de cette artiste. Elle est la présidente du prestigieux comité consultatif de Forensic Architecture (qui enquête sur la violence des États et des entreprises, les violations des droits de l’homme et la destruction de l’environnement dans le monde entier), et l’auteur du remarquable « Material Witness: Forensics, Media, Evidence », publié par le MIT Press en 2020.

Grâce à Susan Schuppli, une meilleure compréhension des paysages gelés et de leurs peuples apportera une prise de conscience plus profonde du réchauffement climatique et, espérons-le, inspirera l’action.

Alice Audouin et Anna-Bianca Adams

Plus d’informations : susanschuppli.com

Février 2021