Initié et piloté par l’artiste verrier, naturaliste et environnementaliste Joseph Rossano, originaire de l’État de Washington (États-Unis), Salmon School est un projet de protection du saumon sauvage ainsi qu’une action artistique. Le projet porte sur le réchauffement climatique et son rôle sur l’augmentation des températures des rivières entrainant la disparition du saumon sauvage. Le projet a trois objectifs : restaurer les rivières, éduquer les communautés (en particulier celles dont l’économie et le mode de vie dépendent du saumon sauvage) et mesurer les populations de saumons sauvages. Ce poisson joue un rôle majeur dans les écosystèmes sur les centaines de millions d’hectares de forêts et de zones humides en Asie, en Europe, en Amérique du Nord et en Arctique. Les bassins versants des rivières sont d’une importance capitale pour agir face au réchauffement climatique. En effet, la protection et de la restauration de ces rivières peut atténuer le changement climatique et stimuler les « montaisons » de saumon.

Le projet a démarré après que Joseph Rossano ait constaté un déclin spectaculaire de la population locale de saumon sauvage dans la rivière Skagit, le quatrième plus grand déversoir d’eau des États-Unis dans l’océan Pacifique (au cours des 30 dernières années, 80% du stock de saumon a disparu). Son objectif est de « motiver les communautés locales pour résoudre les problèmes majeurs auxquels sont confrontés les saumons sauvages et donc à s’attaquer au changement climatique. Salmon School rassemble des scientifiques, des artistes, des activistes, des décideurs politiques, des peuples premiers, impliqués dans des campagnes de restauration des rivières.

Salmon School a créé une carte environnementale de l’ADN (eDNA) du saumon aux États-Unis avec l’aide de Salmon Nation, de la Fédération du Saumon Atlantique, du Centre du Saumon Sauvage et de l’institut Smithsonian. Cette base de données eDNA joue un rôle majeur, elle montre les effets, à long terme, du changement climatique sur les populations de saumons. Parallèlement, le projet éduque les communautés et les étudiants, en démarrant par ceux de l’État de Washington, grâce à la participation de scientifiques, de biologistes, d’environnementalistes et de la Clyde River Foundation (déjà 26 écoles primaires sensibilisées). À titre d’exemple, Salmon School a déjà restauré des rivières et supprimé des barrières à poissons, donnant aux saumons un accès supplémentaire à 240 kilomètres de rivières dans l’État de Washington. Les efforts de restauration des rivières, d’éducation des communautés et de collecte d’ADN électronique vont se poursuivre dans le monde entier, le projet s’étend actuellement à la France, l’Islande, l’Irlande, le Royaume-Uni, la Norvège, l’Australie, le Japon ainsi que dans d’autres États des États-Unis.

Sur le plan artistique, Joseph Rossano a réuni environ 120 artistes du monde entier pour créer une installation composée de 300 sculptures en verres en forme de saumon. L’installation représente un banc de saumon en verre et est éco-conçue, utilisant à la fois du verre recyclé et du verre moulé. En novembre dernier, elle s’est arrêtée à Glasgow pour la COP26 au sein de la zone bleue, après un voyage au Museum of Glass (Tacoma, USA), au Australian National Museum (Canberra, Australie), à l’Université d’art d’Osaka (Japon)… Pour compenser ce voyage, le projet a compensé l’empreinte carbone de sa production et du transport en plantant des arbres le long de la rivière Tweed, en Angleterre.

Lien vers le site web: Home | The Salmon School

December 2021

Wesley Colvin

Credit: Ben Etridge Photography curtsey of the artist Joseph Rossano 2021

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