« La forêt est ce qui m’anime, m’émerveille, me fait douter, me donne envie de me battre, de créer et de voir demain. J’apprends à accepter que je ne ferai partie d’elle qu’en visiteur amoureux, qu’en animal qui en franchissant la lisière se rappelle qui il aurait pu être mais aussi qui il voudrait devenir ; un élément de l’équilibre des choses. Je sens que l’humain que je suis a toujours une longueur de retard. Alors je me contente de ce que je suis, un marcheur émerveillé, un enquêteur des bois, parfois un cueilleur de trésors, mais toujours un cueilleur d’instant. »

L’artiste contemporain français Vincent Laval, né en 1991, a grandi à quelques dizaines de mètres de la forêt de Carnelle dans le nord de l’Ile-de-France et garde depuis son enfance un lien très fort avec la forêt.

Sa démarche est celle d’un « artiste-marcheur-cueilleur ». Au travers de longues marches au cœur de la forêt, le jeune artiste collecte des morceaux d’arbres, des pierres, des instants, des images, des émotions qui deviendront ensuite des sculptures ou des photographies.

Diplômé des Beaux-Arts de Paris en 2019 après des études à l’École Boulle, Vincent Laval fait partie d’une nouvelle génération d’artistes à la fois connaisseuse et connectée au vivant et engagée en faveur de l’environnement. L’artiste se mobilise pour les associations Forest Art Project et Francis Hallé pour la forêt primaire, et reverse même 5% de ses revenus artistiques à cette dernière. 

« Plus loin dans la forêt » est une œuvre chère à Vincent Laval. Cette sculpture en assemblage de branches de châtaigniers est une évocation de cabane, le symbole d’un lien positif entre humain et forêt, propice à la pause, à la communion. Les branches de châtaigniers ne sont pas choisies au hasard, l’artiste ne prélève que celles tombées au sol et que le temps a rendues imputrescibles. Les trouver nécessite une grande patience, plusieurs semaines de quadrillage et de recherche… toujours plus loin dans la forêt. La marche, le temps, l’observation, la connaissance d’un territoire forestier, deviennent ainsi parties intégrantes de la sculpture finale.

Alice Audouin

Vincent Laval a été sélectionné et interviewé dans le cadre d’une collaboration spécifique entre Alice Audouin et l’ONF, pour la Journée Internationale des Forêts 2021 (voir ici).

Mars 2021